Die Wortherkunft für Kerze als ‘Talg-, Wachslicht’, ahd. kerza (jōn-Stamm, 8. Jh.), karz (9. Jh.), mhd. kerze, kirze für ‘Werg, Zunder, Docht, Licht, Kerze’, mnd. kerte, kerse ist etymologisch ungeklärt. Seitens der etymologischen Forschung wird eine historische Entlehnung über charza aus lat. chartafür ‘Papyrusblatt, Schreibmaterial, Schriftstück’ einerseits erwogen.^[2] Diese Hypothese wird dadurch gestützt, dass Kerzen lange aus gewickelter, mit Öl getränkter Birkenrinde hergestellt wurden. Da Birkenrinde auch als Schreibmaterial diente, scheint eine Verbindung zwischen ‘Papyrus’ und ‘Kerze’ für lat. charta möglich. Andererseits ist aber auch eine Entlehnung aus lat. (candēla) cērāta ‘Wachslicht’ (zu lat. cērāre ‘mit Wachs überziehen’) anzunehmen.

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